저혈압의 정의와 분류
저혈압(Hypotension)은 혈압이 비정상적으로 낮은 상태를 나타냅니다. 혈압은 심장이 혈액을 동맥을 통해 몸 전체로 밀어내는 힘을 측정한 값입니다. 혈압이 지나치게 낮으면 몸의 여러 부분에 충분한 산소와 영양분을 공급하는 데 어려움을 겪을 수 있습니다. 저혈압은 90/62 미만으로 정의되며, 일반적으로는 혈압이 90/60인 사람들을 말합니다.
저혈압은 여러 가지 형태로 분류할 수 있으며, 각각의 유형은 특정한 원인과 특징을 가지고 있습니다.
저혈압은 급성과 만성으로 분류됩니다.
급성 저혈압
급성 저혈압은 원래 혈압이 정상이거나 고혈압인 사람이 혈압이 갑자기 떨어지는 것을 의미하며, 이는 심장마비, 출혈, 탈수, 심부전, 신부전 등의 위험 상황을 초래할 수 있습니다. 치료가 필요한 상태이며 보통 고혈압 보다 더 위험하다고 하는 저혈압을 의미합니다.
만성 저혈압
본태성 저혈압 (Primary or Essential Hypotension): 특별한 원인 없이 지속적으로 낮은 혈압을 보이는 상태로, 대개 유전적 요인이나 생활 습관과 관련이 있습니다.
신경 매개 저혈압 (Neurally Mediated Hypotension, NMH): 장시간 서 있거나 스트레스를 받았을 때 신경계가 혈압을 잘못 조절하여 혈압이 떨어지는 경우입니다. 이는 신체의 자율신경계의 불균형으로 인해 발생할 수 있습니다.
기립성 저혈압 (Orthostatic Hypotension): 일어설 때 혈압이 갑자기 떨어지는 현상으로, 오래 앉았다가 갑자기 일어날 때 혈압이 감소하여 어지러움이나 현기증을 유발할 수 있습니다.
저혈압의 증상
- 현기증
- 피로감
- 식욕 부진
- 힘의 부족
- 나른함
- 이명
- 실신
- 두통
- 손발 저림
위와 같은 증상이 있는 경우 저혈압으로 의심할 수 있습니다.
증상이 없는 저혈압
증상이 없는 저혈압은 본태성 저혈압이라고도 불립니다. 만성 저혈압 중에서 증상이 없는 상태에서 발생하는 저혈압을 의미합니다. 인구의 1~2% 정도가 해당한다고 알려져 있고 치료가 필요하지 않습니다. 병적인 증상은 없지만 대표적인 저혈압 증상인 현기증, 나른함이 나타날 수 있기 때문에 스스로 관리하며 대처하는 능력이 필요합니다.
저혈압의 원인과 위험 요인
저혈압의 원인은 다양한데, 보통 원인을 찾기 어려운 경우가 많습니다. 자율신경계의 실조, 만성적인 탈수, 약물 등이 원인이 될 수 있습니다. 또한, 특이한 경우로는 남성의 전립선 약이 저혈압을 유발할 수 있습니다. 저혈압은 남성보다 여성에서 더 많이 발생하며, 허약 체질이나 저체중인 사람들에게서도 자주 나타납니다.
저혈압 관리 방법
저혈압을 완치시키는 방법은 없지만, 적절한 조치를 통해 증상을 예방할 수 있습니다. 예를 들어, 극단적 저염식을 피하시고 균형 잡힌 식사를 하며, 운동을 규칙적으로 하고 수분을 충분히 섭취하는 것이 도움이 됩니다. 특히 하체 근력 운동은 도움이 될 수 있습니다.
또한, 기립성 저혈압을 방지하기 위해 일어날 때는 천천히 일어나야 하며, 뜨거운 물에 주의해야 합니다. 또한, 약물을 복용하는 경우에는 의사와 상의하여 약물을 조정하거나 변경해야 합니다.
기립성 저혈압에 대한 주의사항
기립성 저혈압은 일어날 때 머리 쪽에 피가 일시적으로 쏠리면서 다리로 몰리는 현상으로, 기절할 것 같은 느낌이 들거나 실제로 기절할 수 있습니다. 이 상태에서 움직이지 않는 것이 중요하며, 안전을 위해 발에 의약용 탄성 스타킹을 착용하는 것이 좋습니다. 특히, 자동차나 버스에서 일어날 때는 더욱 조심해야 합니다. 또한, 목욕탕이나 온천에서도 신경써야 하며, 능동적으로 옷을 벗거나 일어날 때는 반드시 주의해야 합니다.
즉 기립성 저혈압 자체가 위험한 것이 아니라 갑자기 움직이다가 넘어져 머리를 다치거나 외상을 당하는 것이 더 위험한 것입니다. 때문에 증상이 있거나 할 때에는 반드시 움직이지 않고 괜찮아질 때까지 기다리든지 아니면 다른 사람이나 119에 도움을 요청해야 합니다.
당부의 말씀
저혈압은 일상 생활에서 발생할 수 있는 상황으로, 적절한 관리와 주의사항을 준수한다면 큰 문제가 없습니다. 하지만 기립성 저혈압의 경우 심각한 상해를 유발할 수 있으므로 주의가 필요합니다. 저혈압에 대한 이해와 적절한 관리를 통해 건강을 유지하는 것이 중요합니다.
